Warum Automatisierung ohne Digitalisierung nur die halbe Miete ist

In der modernen Fertigung sind die Begriffe Automatisierung und Digitalisierung allgegenwärtig – doch was bedeuten sie wirklich, und wie unterscheiden sie sich?

Automatisierung bezieht sich auf den Einsatz von Maschinen und Technologien, um manuelle, wiederkehrende Prozesse zu automatisieren. Das Ziel ist es, die Effizienz zu steigern, Produktionszeiten zu verkürzen und menschliche Fehler zu minimieren. Ein klassisches Beispiel ist der Einsatz von Robotern in der Montage oder von automatisierten Fördersystemen in der Logistik.

Digitalisierung hingegen beschreibt die Umwandlung analoger Informationen und Prozesse in digitale Formate. Dies ermöglicht eine umfassende Datenerfassung, -speicherung und -analyse, die für datengestützte Entscheidungen unerlässlich ist. In der Fertigung kann dies beispielsweise durch den Einsatz von Sensoren geschehen, die Maschinendaten in Echtzeit erfassen, oder durch Softwarelösungen, die Produktionsprozesse überwachen und optimieren.

Das Zusammenspiel beider Konzepte: Automatisierung und Digitalisierung sind eng miteinander verbunden. Während die Automatisierung die physische Umsetzung und Effizienzsteigerung von Prozessen ermöglicht, liefert die Digitalisierung die Daten, die erforderlich sind, um diese Prozesse intelligent zu steuern und weiter zu optimieren. Durch die Integration beider Ansätze kann eine „Smart Factory“ entstehen, die nicht nur effizient, sondern auch flexibel und anpassungsfähig ist.

Fazit: Automatisierung sorgt für die Umsetzung, Digitalisierung für die intelligente Steuerung. Gemeinsam bilden sie die Basis für eine zukunftsorientierte, effiziente Fertigung.